Ein Gesicht der Kirche seit 50 Jahren

"So viele Geburtstagsgäste, das ist wunderbar", befand Bärbel Simon, die Leiterin des Diakonischen Werks Odenwald (DWO), angesichts der vollbesetzten evangelischen Stadtkirche in Michelstadt. "Kirche und Diakonie gehören zusammen, und deswegen feiern wir gemeinsam", ergänzte Sandra Schultheis, die Präses des Evangelischen Dekanats Odenwald. Was es zu feiern gab? Das fünfzigjährige Bestehen des DWO, dessen konkrete Arbeit für Menschen der Kirche seitdem ein ganz eigenes Gesicht gibt.
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Zwischen Lützel-Wiebelsbach und Taiwan

Taiwan stand diesmal im Mittelpunkt des Weltgebetstages, der auch im Odenwald wieder in zumeist ökumenischen Gottesdiensten gefeiert wurde. In der katholischen Kirche in Lützel-Wiebelsbach hat das dortige Team den Gottesdienst aufgezeichnet. Prädikantin Ute Karl hatte ihn in Leichter Sprache vorbereitet.
Zu finden ist er hier

 

Als die Meinung noch einer Anordnung gleichkam

Wenn der Herr - in diesem Fall Hanns IX. vom Hirschhorn zum Hirschhorn - damals "meine Meinung" sagte, dann war das nichts anderes als eine Anordnung. Solcherart "Meinung" der Herren von Hirschhorn findet sich häufig im Rothenberger Dorfbuch, welches im Archiv des evangelischen Pfarrhauses neben anderen Chroniken und Kirchenbüchern aufbewahrt wird.
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Die Gemeinde zum Singen und Klingen gebracht

Das Gehäuse der Orgel ist derzeit leer, weil die Königin der Instrumente aus der Bad Königer Schlosskirche zu einer Fachfirma nach Lich gebracht worden ist, wo sie nun renoviert wird. Der Spieltisch dieser Orgel war für Kantorin Beate Ihrig ein knappes Vierteljahrhundert lang auf gewisse Weise das, was für andere der Schreibtisch ist: Arbeits-Platz im wahrsten Wortsinn. Nun ist die 51-Jährige verabschiedet worden, weil sie die Kantorenstelle in Michelstadt übernimmt und damit dort zum 1. März Nachfolgerin von Hans-Joachim Dumeier wird.
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Kuscheldrache kennt die Stop-Regel

Kinder aus der Gruppe der 'Großen' des Kindergartens Hetschbach statteten nun zusammen mit drei Erzieherinnen der evangelischen Bücherei 'Blickpunkt' einen Besuch ab. Deren Leiterin Hildegard Roeschen und Mitarbeiterin Gisela Michel begrüßten die jungen Gäste.
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Weltgebetstag aus Taiwan

Rund 180 Kilometer trennen Taiwan vom chinesischen Festland. Doch es liegen Welten zwischen dem demokratischen Inselstaat und dem kommunistischen Regime in China. Die Führung in Peking betrachtet Taiwan als abtrünnige Provinz und will es "zurückholen" - notfalls mit militärischer Gewalt. Das international isolierte Taiwan hingegen pocht auf seine Eigenständigkeit. Seit Russlands Angriffskrieg auf die Ukraine kocht auch der Konflikt um Taiwan wieder auf. - In weltweit unsicheren Zeiten haben taiwanische Christinnen Gebete, Lieder und Texte für den Weltgebetstag 2023 verfasst. Am Freitag, 3. März, feiern Menschen in über 150 Ländern der Erde diese Gottesdienste - so auch wieder im Odenwald.
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'Der Segen bleibt'

Der Glaubenskurs 'Der Segen bleibt' in Kirchbrombach endete mit einem Gottesdienst zur alttestamentlichen Jakobsgeschichte. In gut verständlichen und anschaulichen Worten wurde seine Lebensgeschichte von verschiedenen Leserinnen abschnittsweise vorgetragen. Diese Texte waren von Prädikantin Ute Karl in verständlicher und ansprechender Sprache verfasst worden. Durch Bodenbilder wurde die Geschichte anschaulich und greifbar nahegebracht, schreibt Fritz Röttger in seinem Bericht.
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Auf zum Kirchentag

Fünf Tage volles Programm, rund 2000 kulturelle, liturgisch/theologische und gesellschaftspolitische Veranstaltungen stehen auf dem Programm des Deutschen Evangelischen Kirchentages, der heuer vom 7. bis 11. Juni in Nürnberg stattfindet. Pfarrerin Dr. Anneke Peereboom und Dekanatsjugendreferent Oliver Guthier organisieren eine Fahrt in die fränkische Metropole und laden herzlich dazu ein - die Anmeldung ist ab sofort möglich. "Ob als Gruppe, Familie oder Einzelperson, wir feiern Gemeinschaft - alle sind willkommen!"
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Weiter mit neuem Logo

Die Notfallseelsorge und Krisenintervention des Odenwaldkreises in Erbach ist seit fast 25 Jahren ein fester Bestandteil der Rettungskette und leistet bei vielen Einsätzen erste Hilfe für die Seele der Betroffenen oder deren Angehörigen. Zukünftig arbeiten die kirchlich geprägte Notfallseelsorge und die Krisenintervention des Rotkreuz-Kreisverbandes über einen neuen Kooperationsvertrag unter einem Dach zusammen. Auch die Nachsorge für Einsatzkräfte ist hier angebunden. Ein neu entwickeltes Logo bildet beide Beteiligte ab.
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Der Kreis schließt sich

Mit "großem Bahnhof" ist Pfarrer Dr. Karl-Heinz Schell in der Evangelischen Bartholomäuskirche in Altstadt in den Ruhestand verabschiedet worden. Sein letztes Dienstjahr hat der vielgereiste ehemalige Dekan der Dekanate Selters und Odenwald (2016-2022) in der Evangelischen Kirchengemeinde Altstadt in Hachenburg verbracht. Damit schließt sich der Kreis des gebürtigen Bad Marienbergers im Westerwald, der nach rund 20 Umzügen wieder in seinem Elternhaus lebt.
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Von wegen "Liebe macht blind"

Er ist schon zweieinhalb Jahre im Dienst, aber nach der zeitgreifenden Unterbrechung durch das Coronavirus ist Oliver Guthier nun auch offiziell in seinen Dienst als Jugendreferent im Evangelischen Dekanat Odenwald eingeführt und von Dekan Carsten Stein und Dekanatspräses Sandra Schultheis für seinen Dienst gesegnet worden. Guthiers Einführung fand passenderweise statt im Rahmen eines Jugendgottesdienstes in der Michelstädter Stadtkirche.
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Breuberg ist nun Gesamtkirchengemeinde

Nach einer 15-monatigen Projektphase ist zu Jahresbeginn aus den evangelischen Kirchengemeinden Neustadt, Sandbach und Wald-Amorbach die evangelische Kirchengemeinde Breuberg hervorgegangen. Damit befinden sich die Ortskirchengemeinden in Breuberg unter dem gemeinsamen juristischen Dach einer Gesamtkirchengemeinde, bleiben aber zugleich - anders als bei einer Fusion - drei Gemeinden.
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Thema 'Prävention'

Oliver Guthier ist nicht nur Dekanatsjugendreferent sowie zertifizierter Natur- und Wildnispädagoge - sondern auch Präventionsbeauftragter für das Evangelische Dekanat Odenwald. In diesem Rahmen ist er zuständig für
- Aus-, Fort- und Weiterbildung für die Problematik sexualisierter Gewalt
- Sensibilisierung und Prävention zum Schutz vor sexualisierter Gewalt
- Beratung zu Prävention und Chancengleichheit
- Beschwerden im Rahmen des Kindeswohls
- Beratung von Kirchengemeinden
- Meldung von Verdachtsfällen
Infos zur Prävention in der EKHN unter:
Internet: https://www.ekhn.de/ueber-uns/null-toleranz-bei-gewalt/praevention.html

 

Dekan Stein seit 25 Jahren Pfarrer

Carsten Stein ist seit 25 Jahren Pfarrer. Der 52-Jährige, der seit einem guten Dreivierteljahr Dekan des Evangelischen Dekanates Odenwald ist, hatte seinen Dienst in der Kirchengemeinde Kirchbrombach begonnen. Daran schlossen sich verschiedene Stationen als Gemeindepfarrer an.
Steins Stellvertreter Norbert Feick (Neckarsteinach; rechts) gratulierte dem Jubilar im Rahmen der Dekanatskonferenz und überreichte dem Autobegeisterten ein Geschenk: ein individuell gestaltetes Modellauto seiner Lieblingsmarke.
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Kirchensteuer für die Beratung von Notleidenden

Die Evangelische Kirche in Hessen und Nassau (EKHN) stellt den regionalen diakonischen Werken zusätzlich etwa 3,93 Millionen Euro zur Verfügung. Auf das Diakonische Werk Odenwald entfallen rund 57.000 Euro. Die Mittel stammen aus den erhöhten Kirchensteuereinahmen durch die staatliche Energiepreispauschale. Die Mehreinnahmen will die EKHN nicht für sich behalten. "Das Geld soll dafür verwendet werden, die Menschen zu unterstützen, die durch die gestiegenen Energiekosten in eine echte Notlage kommen", so Dekan Carsten Stein.
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Hoffnung, Zuversicht - und Mut

"Das Leben stellt uns täglich vor neue Herausforderungen und Aufgaben, die uns auffordern, liebevoll zu reagieren", beginnt der Neujahrsgruß des Rates der Religionen im Odenwald. "Als Ratsmitglieder achten wir auf Gegebenheiten und Ereignisse, die uns auffordern, Stellung zu beziehen."
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Wieder buchstäblich an der Krippe

Zwei Jahre lang gab es auch in Schöllenbach an Heiligabend coronabedingt nur ein "Ausweichprogramm". "Endlich hat es in diesem Jahr wieder einen Familiengottesdienst mit Krippenspiel gegeben", freut sich Kirchenvorstandsmitglied Sabine Bulling. 18 kleine und größere Akteure haben den Gottesdienstbesucherinnen und -besuchern mit viel Liebe zum Detail die Weihnachtsgeschichte von Bethlehem nahegebracht.
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Ein besonderes Weihnachtsessen

Wenn die Erbacher Protestanten in ihren 'Bären' einladen, füllt sich das Traditionslokal unter Regie der Erbacher Kirchengemeinde mit ganz unterschiedlichen Gästen - je nach dem Thema des Tages oder Abends. Wenige Tage vor Heiligabend waren jetzt Menschen zu einem Weihnachtsessen eingeladen, die nicht auf der Sonnenseite des Lebens stehen. Frauen und Männer, die oft nicht wissen wie sie den Monat finanziell überstehen oder wie sie den aktuellen Tag aushalten können.
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Zuwendung nach dem Vorbild Gottes

'Warmherzigkeit' heißt die Aktion des Diakonischen Werks Odenwald (DWO), mit der Menschen geholfen werden soll, die angesichts der gestiegenen Heizkosten fürchten, frieren zu müssen. 1126 Euro für diesen Zweck bekam DWO-Leiterin Bärbel Simon kurz vor Weihnachten, von der Evangelischen Stadtkirchengemeinde Michelstadt.
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Weihnachten in der Ukraine

Einen Text zu Weihnachten in ihrer Heimat Ukraine hat Larysa Chernova geschrieben. Sie ist 63 Jahre alt und kommt aus Odessa. Am 19. März ist sie in Deutschland angekommen und hat vom 24. März bis zum 27. April im Kloster Höchst gewohnt.
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"Als Kirche zeitgemäße Formen finden"

"Weihnachten kann mit seiner Botschaft vom menschgewordenen Gott das heillose Chaos durchbrechen", sagt Dekan Carsten Stein in einem Pressegespräch im Hinblick auf das bevorstehende Fest. Und die Weihnachtsbotschaft gelte für alle, ganz im Sinne der Jahreslosung für 2023: 'Du bist ein Gott, der mich sieht.' Alle Sorgen, aller Kummer jedes einzelnen ist wahrgenommen und aufgehoben.
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Mit Maria und Josef unterwegs

Dass die Römer damals am Limes nahe dem heutigen Würzberg auch etwas Odenwälderisch gelernt haben, ist nicht auszuschließen, aber auch nicht sonderlich wahrscheinlich. Bei der adventlichen Fackelwanderung, die wie auch im vergangenen Jahr mühelos den Bogen von Würzberg nach Bethlehem schlägt, ist das allerdings so; dies auch dank des beherzten Mitwirkens der ortsansässigen Theatergruppe 'Iwwerzwäisch'. Da sprechen nicht nur die römischen Soldaten zu Beginn der Wanderung Dialekt, sondern auch der Wirt, der in der übervollen Gaststätte schon Maria und Josef abgewiesen hat.
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VerNETZte Zusammenarbeit

Mit einem gemeinsamen Internetauftritt gehen nun die Kirchengemeinden Michelstadt und Würzberg an den Start. Die Zusammenarbeit der beiden Gemeinden hat eine lange Geschichte, schon vor etlichen Jahren wurde Würzberg, das auch Stadtteil von Michelstadt ist, pfarramtlich von Michelstadt aus versorgt; seit vergangenem Jahr ist dies wieder der Fall. - Nebenbei hat Michelstadt seine bisherige Gemeindehomepage dadurch auch gleich neugestaltet.
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Rotwild auch in Rothenberg -
Der Hirsch erweitert sein Revier

Ganz im Sinn der in Zukunft entstehenden Nachbarschaftsbereiche auch im Dekanat Odenwald haben die Kirchengemeinden Hirschhorn und Rothenberg ab sofort einen gemeinsamen Gemeindebrief: 'Der evangelische Hirsch', der aus der Stadt am Neckar schon seit langem bekannt und gut eingeführt ist, hat sein Revier jetzt auch auf Rothenberg (und dessen Gemeindeteil Finkenbach) ausgeweitet. Damit immer auf einen Blick erkennbar ist, um wen und um wo es geht, hat Redaktionsmitglied Sophia Blutbacher drei farbige Wiedererkennungsbuttons mit der jeweiligen typischen, stilisierten Kirchensilhouette geschaffen.
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Doris Urbatis verabschiedet

Nach 43 Jahren als Erzieherin, 23 davon im evangelischen Kindergarten 'Regenbogen' in Erbach, von denen sie wiederum die letzten 13 Jahre die Leitung innehatte, geht Doris Urbatis zum Jahresende in den Ruhestand.
In der Kita war sie so präsent, dass einige Kinder sie gefragt haben sollen, in welchem Raum eigentlich ihr Bett stehe, schrieb Pfarrer Christopher Kloß in einem Beitrag zum Abschied von Doris Urbatis im aktuellen Erbacher Gemeindebrief.
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Manche sind singend zurückgekehrt

Wer Geburtstag feiert, hat Gäste. Zum 75-Jährigen des Evangelischen Kirchenchors Rothenberg kamen so viele Menschen, dass alle Reihen des Gotteshauses voll besetzt waren. Auch zwei evangelische Posaunenchöre waren dabei. - 'Viva la musica', es lebe die Musik, mit diesem programmatischen Titel erhob der Kirchenchor unter der Leitung von Heike Setzer seine Stimme.
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Im Banne(r) von Weihnachten

Im Banne(r) von Weihnachten: Solches hängt seit dem Ersten Advent in der Neckarsteinacher Kirchstraße an der Mauer unterhalb der evangelischen (und gegenüber der katholischen) Kirche. Gestiftet worden ist das Banner wie auch bereits der Vorgänger zum Thema lokale Reformationsgeschichte vom Verlag 'Edition Tintenfass' des Darsberger Ehepaars Dr. Walter und Nadine Sauer. "Es wünscht mit der Weihnachtsgeschichte aus Lukas 2 Frohe Weihnachten, und das in mehreren Sprachen", schreibt der Verleger dazu.
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Advent klingt an

Da die Advents- und Weihnachtszeit nicht sang- und klanglos bleiben kann, lud die Evangelische Kirchengemeinde Breuberg am Ersten Advent zu einer feierlichen musikalischen Andacht in die Kirche in Hainstadt ein. Mit Trommeln und Flöten, Marimba und Glockenspiel ließ das Spielleuteorchester der Freiwilligen Feuerwehren Breuberg-Sandbach und Michelstadt-Erbach die Adventszeit anklingen.
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Fenster auf und Herzen weit

Jeden Tag geht ein Türchen auf, heißt es bekanntlich in der Adventszeit. In Günterfürst und Haisterbach geht ab 1. Dezember wieder jeden Tag ein liebevoll gestaltetes Fenster auf. Seit 2002 und damit seit nun genau zwanzig Jahren gibt es in den beiden Erbacher Stadtteilen den Brauch des Lebendigen Adventskalenders.
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Freude über Beschluss - aber gemeinsam bleibt viel zu tun

Dekan Carsten Stein freut sich über den Beschluss der Landessynode der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau (EKHN), die Abstimmung über die Zukunft der Evangelischen Grundschule Weiten-Gesäß zu verschieben. "Dafür hatte sich unsere Dekanatssynode eine Woche zuvor einstimmig ausgesprochen." Letztlich habe sich die ganze Aufregung der vergangenen zwei Wochen also gelohnt, so Stein.
Er richtet jetzt aber vor allem auch den Blick voraus: "Das ist eine echte Chance, aber auch eine Herausforderung."
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Briefe, manchmal ohne Punkt und Komma

Geschichtsbücher mit Daten, Fakten und Zahlen sind das eine; die persönlichen Zeugnisse von Menschen, die diese Geschichte erleben, etwas anderes. Ein eben solches Buch ist nun vom Stadtarchiv Breuberg herausgegeben und in Neustadt vorgestellt worden: 'Feldpost und Berichte aus Krieg und Gefangenschaft fern der Heimat'. Es versammelt Briefe, welche 20 Soldaten aus allen fünf Breuberger Stadtteilen in den Jahren des Zweiten Weltkriegs nach Hause geschrieben haben.
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Winterzeit ist Lese- und Vorlesezeit

Wie schön ist es, sich Zeit zu nehmen an diesen langen Adventsabenden und in der Weihnachtszeit, um allein oder mit den Kindern zu lesen und Bilderbücher anzuschauen", schreibt Gisela Michel, ehrenamtliche Mitarbeiterin der evangelischen Bücherei 'Blickpunkt' im Otto-Koch-Haus in Höchst. - Wie in jedem Jahr haben die Mitarbeiterinnen des Büchereiteams auch diesmal die Weihnachtsbücher für Erwachsene und Kinder bereitgelegt.
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Votum: Schul-Entscheidung nicht übereilen

Mit der Vorführung des neuen Imagefilms der Dekanatsjugend begrüßte Präses Sandra Schultheis die Vertreterinnen und Vertreter der 24 Dekanatskirchengemeinden zur jüngsten Synodaltagung. Auch mit Blick auf den anstehenden landeskirchenweiten Reformprozess 'ekhn2030' ermutigte Dekan Carsten Stein in seiner Andacht, den Blick über den jeweils eigenen Bereich hinaus zu richten. "Lass das los, was du hast, erweitere deinen Horizont, mach dich auf den Weg", so habe sinngemäß Gott zu Abraham gesprochen. Wer einen Perspektivwechsel vollziehe, entdecke auch: Neues und Gutes mag darin stecken, Segen darauf liegen.
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Warmherzigkeit ist gefragt

Menschen haben Angst vor dem kommenden Winter. "Die Sorge, womöglich zu frieren, treibt manchen um", weiß Bärbel Simon, die Leiterin des Diakonischen Werks Odenwald (DWO). Immer wieder melden sich in diesen Tagen und Wochen Menschen beim DWO, und immer wieder hören die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter die Angst, angesichts der so massiv gestiegenen Preise die eigene Heizrechnung nicht mehr bezahlen zu können.
'Warmherzigkeit' lautet in diesem Kontext eine Idee aus dem regionalen Diakonischen Werk.
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Packparty im Gemeindehaus

Wenn kleine und große Menschen mit Taschen und Kartons bepackt ins Neckarsteinacher Gemeindehaus strömen, dann ist es soweit, die Packparty beginnt. Diese ist in der Kirchengemeinde seit Jahren eine beliebte Aktion im Rahmen von 'Weihnachten im Schuhkarton'. Das Besondere daran: Es ist erst Mitte November - und dennoch sind alle in Weihnachtstimmung. Es sollen Päckchen gepackt werden für Kinder, die sonst keine Weihnachtsgeschenke bekommen.
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Neustart in bekannten Gefilden

Annette Herrmann-Winter ist aus Italien zurück, wo sie die letzten zweieinhalb Jahre mit ihrem Mann lebte und als Pfarrerin der Evangelisch-Lutherischen Gemeinde Toskana, Emilia Romagna und Marken tätig war. Von Florenz aus betreute die 62-Jährige viele Regionalgruppen, begleitete Prozesse dieser besonderen Gemeinde, mit der sie Perspektiven für deren Zukunft erarbeitet hat. Um vernetztes Arbeiten mit regionalen Gruppen, Begleitung und Konzeption geht es auch in ihrem neuen Aufgabengebiet: Im Dezember wird sie eine volle Stelle als Pfarrerin für Notfallseelsorge übernehmen und für drei regionale Teams in Darmstadt und Umgebung, Vorderer Odenwald und Odenwald zuständig sein.
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Der Segen geht stets mit

Seit März war das Kloster Höchst neben seinem Betrieb als kirchliches Tagungshaus geöffnet für Menschen, die vor dem Krieg aus der Ukraine geflohen waren. "Von März bis September waren dort insgesamt 75 Personen untergebracht, manche nur kurz, manche längerfristig", berichtet Pfarrerin Renate Köbler, die Referentin für Bildung und Ökumene im Evangelischen Dekanat Odenwald. Darunter seien 24 Kinder beziehungsweise Jugendliche im Alter von vier Monaten bis 17 Jahren gewesen. - Ende September endete diese besondere Aufgabe dort.
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Bücher zum Leihen und zum Abholen

Die Gelegenheit, die Bücherei 'Blickpunkt' im Höchster Otto-Koch-Haus zu besuchen und kostenlos Bücher auszuleihen, besteht jeden Donnerstagnachmittag. "Wir haben über 4500 Bücher für Kinder und Erwachsene, die ständig durch Neuerscheinungen ergänzt werden", freut sich die Bücherei-Mitarbeiterin Gisela Michel. An Bilderbüchern und Büchern für die erste und zweite Klasse gibt es über 1000, für 8- bis 12-jährige Kinder steht ein großes Regal voller Lesestoff bereit.
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Gemeinsam aus dem Brunnen schöpfen

Vielbrunn sei altmodisch, meinte Pfarrer Micha-Steffen Stracke zum Auftakt dieses Gottesdienstes: "Wir feiern den Reformationsgottesdienst am Reformationstag" - selbst wenn dies, wie in diesem Jahr, ein Montag ist. Vielbrunn sei aber auch modern, schloss der evangelische Ortsgeistliche direkt an, denn: "Wir feiern ökumenisch." Und in der Tat: Dass gut 500 Jahre nach Martin Luthers Thesenanschlag Stracke nun zusammen mit seinem katholischen Kollegen Christoph Zell einen Gottesdienst zum Reformationstag hielt, das ist schon besonders zu nennen.
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'Gott im Wald finden'

Dekanatsjugendreferent Oliver Guthier ist seit vergangenem Jahr zertifizierter Natur- und Wildnispädagoge. Das Internetportal evangelisch.de hat darüber einen Bericht veröffentlicht. Unter dem Titel 'Gott im Wald finden' erzählt Guthier, wie christlicher Glaube sich nicht nur auf Kirchengebäude beziehen sollte. "Gerade wenn es um die Bewahrung der Schöpfung geht, sieht er eine starke Verbindung von Glauben und Natur", schreibt Autorin Leonie Mihm in ihrem Beitrag.
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Dekanatskonfitag

Unter dem Motto 'Come together' kamen am Dekanatskonfitag des Evangelischen Dekanats Odenwald 130 Konfirmanden aus dem ganzen Odenwald zusammen. Der Tag begann mit einem Jugendgottesdienst in der Stadtkirche Michelstadt unter der Leitung der Michelstädter Pfarrerin Dr. Anneke Peereboom und des Vikars Christian Feidner, in Zusammenarbeit mit der Dekanatsjugendvertretung und Konfis sowie Teamern aus Michelstadt.
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Ökumenisches Reformationsgedenken

Die Kirchengemeinde Vielbrunn feiert in diesem Jahr ihren Reformationsgottesdienst ökumenisch. Der evangelische Pfarrer Micha-Steffen Stracke wird zusammen mit seinem katholischen Kollegen, Pfarrer Christoph Zell, den Psalm 46 bedenken. Beide werfen dabei am Reformationstag in der evangelischen Laurentiuskirche auch einen Blick auf die Reformen und Reformversuche ihrer Kirchen.
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Mal himmlisch, mal geerdet

Mit einem gleichermaßen aufwändig wie professionell selbstproduzierten Video hat die Odenwälder Dekanatsjugend den Kirchenkreis ins Bild gebracht: manchmal sozusagen himmlisch - von oben, mit der Drohne aufgenommen -, dann auch wieder 'geerdet' durch O-Töne von haupt- und ehrenamtlich Mitarbeitenden des Dekanats und seiner Gemeinden. Viele verschiedene Kirchen und Sehenswürdigkeiten im Bereich des Dekanats sind in dem ästhetisch schön gemachten, gut sechs Minuten langen Film zu sehen.
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Bank bringt Geld für Orgel

"Was ist Ihre liebste Brotsorte? Oder welches Brot haben Sie immer im Haus?" Diese Fragen stellte Pfarrer Alexander Muth seiner Gemeinde, als er - zum Schmunzeln der Besucher und für sich selbst - einfach kräftig in sein mitgebrachtes Musebrot (Brot mit Fruchtaufstrich) biss. An diesem ersten Sonntag im Oktober kündigte sich der Herbst mit viel Regen und stürmischen Winden an, während in Hirschhorn Erntedank gefeiert wurde. Dabei wurde auch deutlich, wie selbst in zinsschwachen Zeiten und ohne Kredit eine Bank für Geld sorgt.
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Von Choral bis Wiegenlied

Seit über 25 Jahren begleitet Klaus Steigleder an der Orgel, dem E-Piano oder der Gitarre die Gottesdienste der Kirchengemeinde Neckarsteinach. "Das Spielen der Orgel hält jung, wie man bei Klaus Steigleder sehen kann", freute sich Pfarrer Norbert Feick im Namen der Gemeinde und überreichte neben einer Dankurkunde auch Präsente.
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Mit Musik und Theater von Gott erzählen

Das "interessanteste Jahr meines Lebens" verbrachte Christian Feidner in großer Ferne, in Myanmar. Feidner ist der neue Vikar in der Evangelischen Stadtkirchengemeinde Michelstadt, wo Dr. Anneke Peereboom seine Lehrpfarrerin ist. Er stammt aus Höchst und ist nach unterschiedlichen Wegen, die ihn weltwärts führten, für seine zwei praktischen Ausbildungsjahre zum Pfarrer in den Odenwald zurückgekehrt.
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Bloß nicht mit der Schwiegermutter im Raum

Komplimente sind ja eine schöne Sache. Im Iran aber zum Beispiel sollte man vorsichtig damit umgehen. Es kann sonst sein, dass man ein für seine Schönheit gelobtes Schmuckstück als Geschenk angeboten bekommt. Das aber, so wollen es die gängigen Umgangsformen, darf man dann keinesfalls annehmen, man muss es mehrfach höflich ablehnen. Erst wenn eine bestimmte Anmerkung kommt, die soviel bedeutet wie "ganz im Ernst", dann kann, ja dann wiederum sollte man es sogar annehmen, um abermals kein Befremden auszulösen. Ob man es dann gerne tragen mag, ist freilich eine andere Frage. So etwas aber muss man erstmal wissen, wenn es drauf ankommt, und so nannte Judith Albrecht dieses Beispiel bei ihrem gleichermaßen informativen wie unterhaltsamen Vortrag über Gastfreundschaft, der im Rahmen der diesjährigen Interkulturellen Woche stattfand.
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Freude am vielseitigen Pfarrberuf

Lara Schütz ist Odenwälderin. Dennoch, an ihrem neuen Wirkungsort Beerfelden ist vieles für sie Neuland. "Allzu oft bin ich zuvor nicht hier gewesen", sagt die Modautalerin, die nun seit gut einem Monat Vikarin, also Pfarrerin in Ausbildung, in der Evangelischen Kirchengemeinde Beerfelden ist; ihr Lehrpfarrer dort ist Roland Bahre. Momentan unterrichtet sie vor allem in der Grundschule in der Stried Religion.
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Auf gute Nachbarschaft

Wenn der Blick über den eigenen Kirchturm hinausgeht, reicht er in den meisten Fällen zunächst zum Nachbarn. Und um die Bildung von Nachbarschaftsbereichen ging es denn auch bei der jüngsten Tagung der Synode des Evangelischen Dekanats Odenwald in der Mehrzweckhalle in Haingrund. Denn in den kommenden Jahren gilt es im gesamten Bereich der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau (EKHN) im Rahmen des Prozesses 'ekhn2030' zwischen den Kirchengemeinden zunächst Nachbarschaftsbereiche zu bilden.
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'Solidarität statt Egoismus'

Ein gemeinsamer Videogottesdienst der Kirchengemeinden Hirschhorn, Neckarsteinach und Rothenberg widmet sich dem Thema 'Solidarität statt Egoismus'.
Gottesdienstort ist die Hirschhorner Kirche. Die Predigt hält der Neckarsteinacher Pfarrer Norbert Feick.
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Bänke kommen unter den Hammer

Die Sauerorgel in der evangelischen Kirche von Hirschhorn ist in die Jahre gekommen. 123 Jahre nach ihrer Erbauung steht der Gemeinde eine Generalüberholung des historischen Instrumentes bevor. Außerdem muss sie vom Holzwurmbefall befreit werden. All das kostet natürlich Geld, und so hat sich der Kirchenvorstand entschieden, am Sonntag, 2. Oktober, die Erntegaben und einige alte Kirchenbänke zu versteigern.
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Mit Theo durch Wald und Wiese

Zwölf Kinder zwischen neun und dreizehn Jahren ließen sich auf ein Abenteuer ein. Sie verbrachten ein ganzes Wochenende in der Natur auf dem Gelände des CVJM Baumhauscamps in Michelbuch. Ein Wochenende wurde draußen geschlafen, auf den Plattformen des Baumhauses in luftiger Höhe. Und es wurde gemeinsam draußen gekocht und gegessen.
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Wenn die Mutter lernen muss

In einem Raum im Souterrain des Höchster Otto-Koch-Hauses liegen Bauklötze am Boden: Hier wird gewerkelt, aufgebaut, umgeplant und wieder abgeändert. Bei Bedarf gibt es wenige Meter weiter einen Kaufladen, in dem so ziemlich alles zu haben ist - von Brot und Käse über Milchprodukte bis hin zu Gemüse und Nudeln; freilich weder Tabak noch Alkohol. Und das alles für das in dieser Zeit ziemlich günstige und von Inflation verschonte Spielgeld. Seit wenigen Tagen werden hier vormittags ukrainische Kinder betreut, während ihre alleinerziehenden Mütter an verpflichtend vorgeschriebenen Integrationskursen teilnehmen.
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Der direkte Draht zur zuständigen Person

Bei einem Trauerfall benötigt man schnell Hilfe und eine klare Auskunft. "Genau dafür haben wir jetzt eine zentrale Bestattungsrufnummer für die gesamte Oberzent eingerichtet", erklärt Pfarrer Roland Bahre, der zusammen mit seinem Kollegen Roger Frohmuth für die Mitglieder der evangelischen Kirchengemeinde Beerfelden zuständig ist; in Rothenberg ist dies Pfarrer Reinhold Hoffmann. Zusammen sind die drei für den gesamten Bereich der Stadt Oberzent zuständig, mit Ausnahme von Olfen, welches seit alters her zur Kirchengemeinde Güttersbach zählt - hier ist Pfarrerin Xenia Mai tätig.
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Die Zeichen der Zeit erkennen

Seit gut fünfhundert Jahren gibt es in Neckarsteinach evangelische Christen, erinnerte Pfarrer Norbert Feick anlässlich der Enthüllung eines Banners in der Kirchenstraße: Darauf zu sehen ist ein Auszug aus dem 'Ain Missiue' von Hans Landschad von Neckarsteinach. Das 'Missive', wie es heute heißt, ist ein Sendschreiben, das 1522 verfasst wurde und damit nun genau 500 Jahre alt ist.
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Mit dem Kanu im Land der Elche

Zwölf junge Erwachsene ab 18 Jahren aus dem Odenwald und der Kirchengemeinde Klingelbach (Rhein-Lahn-Kreis) begaben sich in der zweiten Augusthälfte auf Abenteuer: zehn Tage mit dem Kanadier durch die seenreichste Region Schwedens mit tiefen Wäldern und klaren Waldseen - dem Dalsland. Insgesamt legten sie dabei in zehn Tagen auf dem Wasser über 140 Kilometer zurück.
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'Das sind wir'

'Das sind wir' - so nennt die Beerfelder Kantorin Iris Thierolf ihr neues Musikprojekt. Hinter diesem Titel stehen sehr persönliche Gedanken und Empfindungen, um welche die Kirchenmusikerin die Mitglieder ihrer Chöre gebeten hatte - mit der Frage "Wie ging es euch in den vergangenen beiden Jahren?"
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Fernsehen berichtet über Skelettfunde

Der Hessische Rundfunk hat einen kurzen Filmbericht über die Skelettfunde in der Lützel-Wiebelsbacher Kirche gedreht und in seiner Abendsendung 'Maintower' ausgestrahlt. Dekan Carsten Stein und Thomas Becker, Archäologe vom Landesamt für Denkmalpflege Hessen, gaben dem Videojournalisten Florian Lumeau Auskunft über die Funde und die bisherigen Erkenntnisse.

 

Pfarrerin Koppe geht

Nach knapp fünf Jahren verlässt Pfarrerin Corinna Koppe die Kirchengemeinde Mümling-Grumbach und übernimmt im September eine Pfarrstelle in Wiesbaden-Nordenstadt. "Die Nähe zur Familie ist ausschlaggebend", erklärt die Pfarrerin, die in der Landeshauptstadt aufgewachsen ist. Tochter Emilie, das ältere der beiden Kinder von Corinna und Benjamin Koppe, wird nach den Ferien eingeschult, so gesehen also ein passender Zeitpunkt, um zu wechseln. Gleichwohl, das sagt die Pfarrerin auch, fällt der Abschied aus dem Odenwald nicht leicht.
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Jedes Kabel ist ein Draht nach oben

"Es ist die modernste Kirche in Europa", meint Dieter Weber, und im ersten Augenblick möchte man ihm glauben, dass er das auch ernst meint. Wenn der Besucher das frisch renovierte evangelische Gotteshaus in Wald-Amorbach betritt, fällt ihm zunächst die klare und gepflegte Wirkung des kleinen Kirchenraums auf, sodann schon gleich ein Bildschirm mit Touchscreen zur linken Seite. - Auch sonst ist viel passiert in den zurückliegenden Monaten.
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Hinter Zahlen steht so viel gelebtes Leben

Kirchenbücher: mitnichten nur nüchterne Verzeichnisse. Denn hinter Daten und Zahlen verbirgt sich gelebtes Leben. Natürlich, festgehalten sind vor allem die markanten Stationen im Leben: Taufen, Konfirmationen, Eheschließungen, Sterbefälle und Beerdigungen, vor Jahrhunderten penibel aufgezeichnet mit Datum und zugehörigen Bibelversen. Diesen Verzeichnissen verschrieben hat sich die Michelstädterin Heidi Banse. Sie stellt aus den Kirchenbüchern der evangelischen Stadtkirchengemeinde, die im Jahr 1623 beginnen, in mühevoller Kleinarbeit die Familien zusammen. Damit hilft sie vielen, die nach ihren Wurzeln suchen.
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Vielleicht waren es Traufenkinder

Die Bauarbeiter haben vorübergehend das Werkzeug beiseitegelegt. Stattdessen sind andere Fachleute gekommen, die Pinsel und besonders feine Instrumente in den Händen haben. Und wo vorher schaufelweise die Erde aus dem Boden der evangelischen Kirche in Lützel-Wiebelsbach entfernt wurde, geschieht dies nun allenfalls noch in Löffelportionen. Grund: Bei den Arbeiten für eine neue Heizung und einen anderen Boden in dem Gotteshaus fanden sich nun Skelette.
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Im Hohen Norden

Nach der pandemiebedingten Verschiebung der Kanufreizeit im letzten Jahr hieß es nun "Endlich wieder nach Schweden!". Geleitet wurde die Freizeit von Dekanatsjugendreferent Oliver Guthier und Gemeindepfarrerin Christina Meyer (Neustadt). Auch in diesem Jahr fand wieder eine Kooperation mit dem Jugendreferenten Bruno Ehret und Gemeindepädagoge Arik Siegel von der Bergstraße statt.
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Bücher sorgen für Freude

Ein Abendgottesdienst in zwei Sprachen für Menschen aus der Ukraine und ihre ehrenamtlichen Begleiter*innen fand in der Höchster Kirche statt. 'Labyrinth des Lebens' lautete das Thema. Gestaltet wurde der Gottesdienst von der Dekanatsreferentin für Ökumene und Bildung, Pfarrerin Renate Köbler (Erbach), Elmira Keller übersetzte. Etwa 50 Personen - sowohl deutsche wie ukrainische Gäste - nahmen daran teil; neben denen, welche im Kloster Höchst leben, auch Menschen, die an anderen Orten im Odenwald untergebracht sind. - Die musikalische Begleitung hatten Hildegard Süß, Ruth Hidaka und Dalila Shabelnyk übernommen.
"Wir hatten ukrainische Kinderbücher von der Kurt-Wolff-Stiftung bekommen und haben sie nach dem Gottesdienst verteilt", erzählt Pfarrerin Köbler, worüber sich die jungen Gäste besonders gefreut haben. Nach dem Gottesdienst stand außerdem ein gemütliches Beisammensein im Kloster Höchst auf dem Programm und hier gab es auch die Möglichkeit, das Labyrinth im Klostergarten zu begehen.

 

Skulpturen brauchen Unterstützung

Der Höchster Vaterunser-Meditationsweg ermöglicht seit seiner Eröffnung 2009, dieses zentrale Gebet der Christenheit sozusagen zu begehen, es von Station zu Station pilgernd und meditierend mitzubeten. Der Weg beginnt am Kloster Höchst, führt über die Frankfurter Straße hinauf in Richtung Wald und Schillertempel und von dort wieder abwärts über den Nonnenweg zurück zum Kloster. Die acht Skulpturen sind aus Holz geschaffen, einem lebendigen und warmen, schön anzufassenden Material. Aber so sind sie auch verwitterungsanfällig, umso mehr, als die Skulpturen das ganze Jahr über und damit bei jeder Witterung im Freien stehen. Daher brauchen sie ab und an Unterstützung.
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Den Hut abgesetzt

Pfarrer Heiko Ruff-Kapraun ist als Leiter der Notfallseelsorge und Krisenintervention Odenwaldkreis verabschiedet worden. Knapp zwei Jahre lang hatte er das Amt inne, im Herbst geht der 65-Jährige in den Ruhestand. In den vergangenen Jahrzehnten hat Ruff-Kapraun viel Erfahrung im Arbeitsbereich Notfallseelsorge gesammelt und auch am Aufbau mehrerer Systeme in Südhessen mitgewirkt. Auch als Leiter war er neben dem Odenwald bereits in den Jahren davor unter anderem in Darmstadt und Darmstadt-Dieburg sowie in Groß-Gerau tätig gewesen. Zuletzt engagierte er sich im Odenwald wir auch in Darmstadt für den Aufbau einer neuen Trägerstruktur, weil es künftig auch die von ihm wahrgenommene Leitungs-Pfarrstelle nicht mehr geben wird.
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Weiter mit neuer Struktur

Im Herbst 1999 war die Notfallseelsorge und Krisenintervention Odenwaldkreis gegründet worden, um für Menschen nach tragischen Ereignissen 'Erste Hilfe für die Seele' zu leisten. Damals wurde auch gleich die Struktur festgelegt, die sich seither bewährt hat: Gemeinsame Träger waren das Evangelische Dekanat Odenwald und das Deutsche Rote Kreuz (DRK) Kreisverband Odenwaldkreis in einem partnerschaftlichen Miteinander. Die Leitung lag bei der evangelischen Kirche, welche hierfür eine halbe Pfarrstelle zur Verfügung stellte. Weil es diese jedoch in Zukunft nicht mehr geben wird, musste eine neue Struktur gefunden werden.
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Brot für die Welt zieht Bilanz

Brot für die Welt konnte aus dem Gebiet der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau im Jahr 2021 4.418.233 Euro an Spenden und Kollekten verbuchen. Das ist ein Minus von mehr als 24 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Das Ergebnis erklärt sich damit, dass in das Jahresergebnis 2021 die Kollekten aus den Advents- und Weihnachtsgottesdiensten 2020 eingeflossen sind, die in vielen Bundesländern aufgrund der Corona-Pandemie abgesagt wurden. Dies geht aus dem nun vorgelegten Jahresbericht hervor.
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Ein Hotel für Wildbiene und Co.

Zum zweiten Mal konnten sich Großeltern mit ihren Enkeln im evangelischen Gemeindehaus Würzberg treffen und kreativ tätig werden. Dieses Mal wurde es handwerklich: Aus Holz, Schrauben und Dachpappe wurde gemeinsam ein Insektenhotel für die Kirchengemeinde gebaut. "Dazu konnten wir Oskar Marx gewinnen", freut sich Gemeindepädagogin Birgit Weber in ihrem Bericht. "Er hatte bereits die Bretter und Balken zugesägt, sodass die Kinder mit ihren Großeltern bohren, schrauben, hämmern und kleben konnten. Und wir haben es geschafft: Nach zwei Stunden war der Rohbau des Insektenhotels fertig."
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Bauarbeiten haben begonnen

Freilich, es hat lange gedauert, bis die Arbeiten in und an der evangelischen Kirche in Lützel-Wiebelsbach beginnen konnten: Corona, Baustoffknappheit sowie die Schwierigkeiten, Handwerksfirmen zu gewinnen, unter anderem. Aber nun ist es so weit. Im Inneren der Kirche wird gearbeitet, vor allem der Boden wird abgetragen, um eine Fußbodenheizung einbauen zu können und zugleich das Raumklima zu verbessern. Auch die in die Jahre gekommene Technik des Gotteshauses wird erneuert, im hinteren Bereich soll eine Abtrennung für kleinere Gruppen errichtet werden - und nicht zuletzt wird dann auch noch ein Anbau an der Südseite der Kirche entstehen
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Hilft Krieg, Frieden zu schaffen?

Dass die (evangelische) Kirche mitten in der Gesellschaft auch eine wichtige Aufgabe für ein verantwortliches Miteinander hat, daran erinnerte Dekan Carsten Stein zum Beginn der Podiumsdiskussion 'Erst Krieg - dann Frieden?', bei der vier Odenwälder Landtagsabgeordnete der Einladung des Evangelischen Dekanats Odenwald gefolgt waren. Die Moderation teilte sich Stein mit Theresa Möke, der Dekanatsreferentin für Gesellschaftliche Verantwortung.
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Förderung für die Königin

Wenn man überlegt - es ist ja gelegentlich in der Regenbogenpresse zu lesen -, was so ein Hofstaat (oder kurz: die Königin) wie etwa in England den Steuerzahler kostet, dann steht auch der 'Königin der Instrumente', wie eine Kirchenorgel gerne bezeichnet wird, einiger finanzieller Aufwand zu; zumal die Menschen von ihr in der Regel mehr haben beziehungsweise bekommen können als von einer weltlichen Monarchin. Die Orgel der Bad Königer Schlosskirche jedenfalls ist eine solche würdige Regentin, die, mittlerweile in die Jahre gekommen, eine aufwändige Restaurierung benötigt - und im kommenden Jahr auch erhalten wird. Dafür gab es jetzt eine Finanzspritze.
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Dominik Bär

Obwohl er bereits seit zwei Jahren in Kirchbrombach tätig war, konnte Dominik Bärs Ordination erst jetzt stattfinden, wegen Corona. Propst Stephan Arras führte Bär im Rahmen eines Gottesdienstes offiziell und feierlich in sein Amt als Pfarrer ein. Bär stammt aus Mittelhessen, absolvierte in Erlangen eine Ausbildung zum Industriekaufmann und arbeitete dort auch danach noch vier Jahre lang. Über einen christlichen Hauskreis gelangte er zur Theologie und schließlich zum Studium in Mainz. Das Vikariat führte Dominik Bär in die Gemeinde Traisa (Mühltal), das anschließende Spezialpraktikum in die Gehörlosenseelsorge nach Frankfurt. Seit Sommer 2020 ist er Pfarrer in Kirchbrombach. (Foto: Deborah Bär)

 

Alexander Muth

Alexander Muth ist in Hirschhorn ordiniert worden. Der aus Buchenau an der Lahn stammende Pfarrer hatte nach seiner Schulzeit zunächst eine Ausbildung zum Bankkaufmann absolviert und acht Jahre lang in diesem Beruf gearbeitet. Dann begann er, der schon in seiner Kindheit und Jugend viel im kirchlichen Bereich unterwegs gewesen war, ein Theologiestudium. Sein Vikariat hatte Muth auch bereits in Hirschhorn sowie im benachbarten Rothenberg absolviert. Nach einem sechsmonatigen Spezialpraktikum in der Militärseelsorge kehrte er nun an den Neckar zurück und wurde von Propst Stephan Arras ordiniert und wirkt nun in der 'Perle am Neckar' als Pfarrer. (Foto: Carina Kircher)

 

Dekanat mit neuem Sitz

Das Evangelische Dekanat Odenwald hat sein 'Haus der Kirche' nun in Bad König. Der Umzug von Michelstadt in die Kurstadt war nötig geworden, weil die neuen Eigentümer der seit 2006 angemieteten Immobilie in der Michelstädter Altstadt Eigenbedarf angemeldet hatten. Angemietet ist nun ein Teil des 'Neuen Schlosses' in Bad König. Die neue Adresse lautet: Evangelisches Dekanat Odenwald, Schlossplatz 6, 64732 Bad König. Eine neue Telefonnummer steht noch nicht fest; sie findet sich dann hier auf der Dekanatshomepage.
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Mut und Zuversicht lenken den Blick

Sandra Schultheis ist seit Januar Dekanatspräses, Pfarrer Carsten Stein hat im April das Amt des Dekans übernommen. "Wir beide haben unsere neuen Ämter in einer Zeit angetreten, die einige Herausforderungen mit sich bringt", sagt Stein und nennt Pandemie, Krieg, Inflation, Kirchenaustritte. Viele Krisen quälten und verunsicherten die Menschen gerade. "Und es ist deutlich: Es wird sich manches, woran wir gewöhnt sind, ändern müssen." Derzeit sind Dekan und Präses auf Tour durch alle Dekanatsgemeinden.
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Staunen über viele Bücher

Knapp 30 Konfirmanden des Jahrgangs 2022/23 aus Höchst, Mümling-Grumbach, Lützelbach und Rimhorn haben abwechselnd in zwei Gruppen die evangelische Kirche in Höchst und die evangelische öffentliche Bücherei 'Blickpunkt' im benachbarten Otto-Koch-Haus besucht.
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Ehrung für Anette Beck

Die Ehrenurkunde der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau hat Anette Beck (Kirchengemeinde Seckmauern) bekommen. Dekanatspräses Sandra Schultheis überreichte die Auszeichnung. "Frau Becks Verdienste um die Kirchen sind ganz vielfältiger Art", schreibt Pfarrer Thomas Reichard für den Kirchenvorstand.
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Große Hitze und richtig viel los

Ein positives Fazit zieht Dekanatsjugendreferent Oliver Guthier vom Jugendkirchentag (JKT) 2022 der EKHN in Gernsheim vom 16.-19. Juni am Fronleichnamswochenende unter dem Motto: 'Heute. Zusammen. Für Morgen!' "Aus unserem Dekanat waren die Gemeinden Michelstadt, Steinbach, Seckmauern und Neckarsteinach mit Jugendlichen dabei", erzählt er. Insgesamt seien etwa 3.500 Jugendliche und junge Erwachsene vor Ort gewesen. Heiß freilich war es: "Der Jugendkirchentag fand bei bestem Wetter statt: Wir hatten 36 Grad", so Guthier.
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Zwanzig Jahre für Litauen

Jeweils 4000 Kilometer hin und zurück, das sind in zwanzig Jahren 80000 Kilometer - also zweimal am Äquator um die Erde. Allein diese eindrucksvollen Zahlen zeigen schon, wie weit Hilfe reichen kann. Die Kirchengemeinde Vielbrunn hat zwanzig Jahre lang Hilfe für Partner und Freunde in Litauen geleistet, nun haben die Fahrten, vor allem von Friedel und Karin Weber, ein Ende gefunden. Aber die Freundschaft bleibt, wie die Vielbrunner in ihrem eingehenden Bericht darlegen.
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Feuer und Flamme werden und andere begeistern

"Kaum, dass man mal aus dem Kirchengebäude rausgeht, kommen die Menschen", freute sich Pfarrerin Dr. Anneke Peereboom beim Blick auf die große Gemeinde: schätzungsweise 80 bis 90 Personen, die am Pfingstmontag zum Gottesdienst im Grünen am Römerbad gekommen waren. Viele Familien waren darunter, auch mit zum Teil kleinen Kindern, die auf ihre ganz eigene Weise dafür sorgten, dass es zugleich ein höchst lebendiger Gottesdienst wurde. Die Pfarrerin musste jedenfalls laut sprechen, um von allen verstanden zu werden.
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'Evangelisch aus Fürstengrund'

30 Jahre engagiert im Bad Königer Kirchenvorstand mitgearbeitet hat Ilse Kopriwa, 36 Jahre gar Axel Muhn. Dafür erhielten die beiden nun Ehrenurkunden der Landeskirche, welche Dekan Carsten Stein überreichte. Drei beziehungsweise mehr als dreieinhalb Jahrzehnte Arbeit im Kirchenvorstand, das bedeute ungezählte Sitzungen und Beratungen, Entscheidungen, Bau- und Finanzplanungen und noch vieles mehr; "und immer auch die Frage: Was will die Kirchenleitung von uns und was will Jesus von uns?", wie Pfarrer Martin Hecker anmerkte, mit dem ironischen Zusatz, dass dies nicht das gleiche sein müsse.
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Auf in den Norden

Nach Karlsnäsgarden in Schweden führt eine Jugendfreizeit, die das Evangelische Dekanat Odenwald für 14- bis 18-Jährige vom 27. Juli bis 9. August anbietet. Das Domizil befindet sich in einem Haus direkt an einem See. Neben Gemeinschaft, Spiel und Spaß steht Kanutrekking im Mittelpunkt. Noch einige wenige Plätze sind frei.
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Nachbarschaft: das große Thema

Vieles wird sich ändern, sagte Dekan Carsten Stein bei einer Informationsveranstaltung mit Kirchenvorsteherinnen und -vorstehern aus den 24 Dekanatsgemeinden. Denn der Blick in die Zukunft, auch ganz ohne Glaskugel und durchaus nüchtern, zeigt: weniger Kirchenmitglieder, weniger Kirchensteuereinnahmen, weniger Pfarrpersonal. Eine Folge: Es ist mehr Kooperation gefragt, Gemeinden müssen, sinnbildlich gesprochen, über den eigenen Kirchturm hinaus zusammenarbeiten.
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Für alle, die gerne singen

Nach einigen Jahren Pause in der Chorarbeit geht es nun weiter beim Chor des Evangelischen Dekanats Odenwald. Die neue Dekanatskantorin Beate Ihrig, welche die Arbeit von Hans-Joachim Dumeier übernommen hat, plant dazu wie schon zuvor wieder zwei verschiedene Chöre mit unterschiedlicher Ausrichtung: einen DekanatsChorGospel und einen DekanatsChorKlassik.
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Fröhlicher Besuch bei den Büchern

Fröhlichen Besuch empfing die evangelische Bücherei 'Blickpunkt' im Höchster Otto-Koch-Haus. Elf Kinder aus der Gruppe der 'Großen' vom Kindergarten Hetschbach mit zwei Erzieherinnen wollten die Bücherei kennenlernen. Zunächst gab Gisela Michel vom Team einen kurzen Einblick in die Welt der Bücher: "Die Kinder staunten, wie viele Buchstaben, Wörter und Seiten so ein Buch für Erwachsene enthält", berichtet sie. Auch die Bücher für Kinder, die schon lesen können, wurden vorgestellt.
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Hilfe für Schritt und Tritt

Manchmal sind es vor allem die vermeintlich kleinen Dinge, die fehlen - und die dann doch viel wichtiger sind, als vermutet. Naturgemäß konnten die Menschen, die dem Krieg aus der Ukraine entkommen sind, nur das notwendigste mitnehmen. "Aber was hier vor allem fehlte, waren Schuhe", erklärt Pfarrerin Renate Köbler, die beim Evangelischen Dekanat Odenwald als Referentin für Ökumene und Bildung arbeitet und sich seit Wochen intensiv um die Menschen kümmert, die im Kloster Höchst Zuflucht gefunden haben.
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Egon Scheuermann koordiniert

Egon Scheuermann koordiniert ehrenamtlich die Arbeit mit aus der Ukraine geflüchteten Menschen, die im kirchlichen Tagungshaus Kloster Höchst Zuflucht gefunden haben. Der ehemalige Sensbachtaler Bürgermeister und vormalige Präses im Evangelischen Dekanat Odenwald hat diese Aufgabe übernommen, bis eine hauptamtliche Stelle die Arbeit weiterführen kann. Dazu gehört aber zuerst mal die Schaffung einer solchen Stelle.
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So aktuell wie eh und je

Ein Gottesdienst am 1. Mai, der unter dem Motto 'Von Jesus zu Marx und wieder zurück' stand, bildete zugleich den Auftakt zu den diesjährigen Mai-Kundgebungen des DGB im Odenwald. Hand in Hand demonstrierten Eva Heldmann vom DGB des Odenwaldkreises und Pfarrer Hubertus Naumann, dass es wichtig ist, gemeinsam Flagge zu zeigen: gemeinsam also für Gerechtigkeit, Zusammenhalt in der Gesellschaft und für Frieden in der Welt, insbesondere in der Ukraine, einzutreten.
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Christus fragt dreimal nach der Liebe

Dreimal, so berichtet die Heilige Schrift, hatte Petrus Jesus verleugnet: "Ich kenne den Mann nicht." Dreimal fragt später der Auferstandene Petrus dann schließlich, ob er ihn, Jesus, denn liebhabe, ob er ihn auch wirklich liebhabe. Pfarrerin Amélie Sinapius zeigte in ihrer Predigt zum Barbaratag auf, dass Jesus Petrus erst nach einem so klaren Bekenntnis mit der Aufforderung "Weide meine Schafe" zum Oberhirten an seiner, Christi, statt einsetzte.
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Michael Trumpfheller ist Stellvertretender Präses

Neuer Stellvertretender Dekanatspräses ist Dr. Michael Trumpfheller (Kirchengemeinde Michelstadt). Die einem regionalen Kirchenparlament vergleichbare Dekanatssynode unter Vorsitz von Präses Sandra Schultheis wählte ihn bei ihrer jüngsten Tagung im Kloster Höchst mit großer Mehrheit in dieses zweithöchste Ehrenamt auf Dekanatsebene.
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Mittelalterliche Mitarbeiterschulung auf der Starkenburg

Direkt nach Ostern kamen über 60 hochmotivierte junge Ehrenamtliche aus Südhessen auf der Starkenburg über Heppenheim zusammen, um die Grundschulung zum Erwerb der Jugendleitercard zu absolvieren. Bei herrlichem Sonnenschein qualifizierten sich die Teilnehmenden für die Arbeit mit Kindern und Jugendlichen. Auf dem Plan standen inhaltliche Bausteine, aber auch kreative und spielerische Angebote zur Stärkung der Gemeinschaft kamen nicht zu kurz.
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Die Leiter immer dabei

Marion Rink: eine "Pfarrerin mit lachenden Augen, die nichts anderes im Sinn hat als den Menschen zu zeigen: Gott ist da." So würdigte der Starkenburger Propst Stephan Arras die Höchster Klosterpfarrerin Marion Rink im Gottesdienst zu ihrer Verabschiedung. Nach insgesamt 35 Jahren Pfarrdienst, 24 davon in der Kirchengemeinde Neckarsteinach und elf Jahren im Kloster Höchst, geht die 63-Jährige nun in den Ruhestand.
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Osterfeuer für ukrainische Gäste

In den christlich-orthodoxen Kirchen wird Ostern eine Woche später gefeiert als in der evangelischen und katholischen Kirche. Weil nun im Kloster Höchst seit einigen Wochen Gäste aus der Ukraine leben und ihnen zumal in dieser schwierigen Zeit auch die Frohe Botschaft von Ostern besonders nahekommen sollte, hatte Pfarrerin und Dekanatsreferentin Renate Köbler eine eigene Osternachtsfeier für orthodoxe Christen unter freiem Himmel auf dem Klostergelände angeboten. Das Zentrum in wahrsten Wortsinn bildete dabei das Osterfeuer.
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Ehrungen für sechs Ehrenamtliche

Sechs Ehrenurkunden der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau wurden beim Ostergottesdienst in der Neckarsteinacher Kirche verliehen - "für Menschen, die sich mehr als verdient gemacht haben", wie Pfarrer Norbert Feick es formulierte. Vom Evangelischen Dekanat Odenwald, zu dem Neckarsteinach gehört, waren dazu Dekan Carsten Stein und Präses Sandra Schultheis an den Neckar gekommen. "Wir haben Grund zu Dankbarkeit", würdigte Dekan Stein, "denn Kirche lebt vom Engagement der Ehrenamtlichen".
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In die Menschen investiert

Abschiednehmen - das war auch das Thema der Predigt von Pfarrerin Claudia Borck bei ihrem eigenen Verabschiedungsgottesdienst in der Beerfelder Martinskirche am Ostermontag. Nach über 31 Jahren als Pfarrerin, gut 20 davon in Beerfelden und seit 2005 auch als Inhaberin der Pfarrstelle Schöllenbach-Bullau, geht die 65-Jährige nun in den Ruhestand.
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'Für den Frieden'

Er findet Jahr für Jahr statt, und leider machen Kriege weltweit den Ostermarsch oder Friedensmarsch stets aktuell. Mit dem Krieg in Europa, der seit wenigen Wochen Leid über die Menschen in der Ukraine bringt, ist das Thema diesmal noch näher und präsenter. Für das Dekanat waren beim diesjährigen Friedensmarsch von Erbach nach Michelstadt unter anderen Theresa Möke (am Mikrofon), die Referentin für Gesellschaftliche Verantwortung, und Gemeindepädagogin Eva Heldmann (links dahinter) dabei.
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Über Karfreitag nach Ostern -
oder: von Schuld zu Vergebung

"Für mich ist das Geschehen von Karfreitag vor allem das Ereignis, das die Möglichkeiten menschlicher Schuld dokumentiert und bloßstellt. Um ihre Interessen durchzusetzen oder zu sichern, gehen Menschen über Leichen. Auch über Gottes Leiche!"
Aber dabei bleibt es nicht. -
Gedanken zu Karfreitag und Ostern von Pfarrer Reinhold Hoffmann (Rothenberg).
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Falke wohnt im renovierten Turm

"Der Turmfalke ist zurück!", meldet Pfarrerin Xenia Mai erfreut. Der Güttersbacher Kirchturm ist die angestammte Wohnung des Greifen. Die aber stand renovierungsbedingt für ein Jahr nicht zur Verfügung - beziehungsweise war es dem Falken deswegen einfach zu unruhig. Der historische Dachstuhl aus dem Ende des 15. Jahrhunderts ist saniert worden, die Reparaturen am Dachfuß des Turmhelms vollendet und das Dach neu eingedeckt. "Außerdem", erzählt die zuständige Architektin Gesine Stöcker (Michelstadt), "ist die Fassade der Kirche neu gestrichen, was das ganze richtig zum Strahlen bringt".
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"...Friede muss noch werden"

"Frieden gabst du schon, Frieden muss noch werden" - dieses Zitat aus einem Segenslied bildete das Motto eines Gottesdienstes in Vielbrunn. "Die Sehnsucht nach einem stabilen Frieden in Zeiten des Krieges zwischen Russland und der Ukraine direkt vor unserer Haustür, weckte in uns den Wunsch, diesem Gefühl in einem Gottesdienst für den Frieden nachzuspüren", schreibt Andrea Schnellbacher für die Kirchengemeinde. Neben den Friedensgebeten, die mittwochs um 19 Uhr am Litauenkreuz vor der evangelischen Kirche stattfinden, sollte das Thema einen weiteren Raum bekommen.
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"Gottes Melodie" spielen

Dr. Karl-Heinz Schell war sechs Jahre lang Dekan im Odenwald. Nach genau einer Amtszeit geht der 62-Jährige zurück in seine ursprüngliche Heimat, den Westerwald, wo er nun noch für ein Jahr bis zu seinem Ruhestand Vertretungsdienste als Pfarrer übernehmen wird. Sein Amtsnachfolger Carsten Stein war bereits in den vergangenen Jahren Stellvertretender Dekan gewesen und kennt Land und Leute auch deswegen, weil er selbst Odenwälder und in den vergangenen zehn Jahren Pfarrer in Rimhorn und Lützel-Wiebelsbach gewesen ist.
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Ideenbus - einsteigen bitte

Die Odenwald-Regionalgesellschaft (OREG) sucht Ideen für die Zukunft der Region. "Gemeinsam mit Ihnen möchten wir JETZT konkrete Visionen für die nächste LEADER-Förderperiode 2023-2027 gestalten", schreibt die OREG dazu. "Was braucht der Odenwald, um sich zu einer lebens-werten und zukunftsfähigen Region für ALLE zu entwickeln? Wie können wir nachhaltig leben und klimagerecht wirtschaften? Und was kann uns dabei aus der digitalen Welt helfen?" - Ideen sammelt der Ideenbus
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Seniorenberatung

Ob Konflikte in der Familie, Fragen zur Existenzsicherung, Überlegungen zur geeigneten Wohnform im Alter oder die Suche nach Möglichkeiten sinnvoller Freizeitgestaltung: Das Diakonische Werk Odenwald in Michelstadt bietet Beratung für Senioren an, bei Bedarf auch als Hausbesuch oder telefonisch.
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Zuflucht im Kloster Höchst

Die Evangelische Kirche in Hessen und Nassau hat ihre Freizeit- und Tagungshäuser für Kriegsflüchtlinge aus der Ukraine geöffnet. Im Kloster Höchst und in der Jugendburg Hohensolms bei Wetzlar werden in den kommenden Wochen 160 Übernachtungsmöglichkeiten vornehmlich für geflüchtete Frauen und Kinder zur Verfügung gestellt, in Höchst sind sie zum Teil bereits bezogen.
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Eine Stadt, in eineinhalb Tagen erbaut

Wenn in eineinhalb Tagen eine komplette Stadt entsteht - mit Wolkenkratzern und mit Traumhäusern, mit Krankenhaus, Bahnhof und Kirche, mit Flugplatz und mit Schwimmbad - dann ist vermutlich kein deutsches Bauamt beteiligt, sondern dann sind Kinder am Werk. Aus einem Vorrat von 100.000 Legosteinen bauten Ende März insgesamt 30 Jungen und Mädchen aus der dritten bis sechsten Klasse zusammen mit vielen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern im Bad Königer evangelischen Gemeindehaus diese Stadt.
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Nie vergessen, Mensch zu sein

"Ich habe Angst davor, dass wir vergessen, Mensch zu sein. Ich habe Angst vor Schwarz und Weiß - und dass dazwischen die Menschen verschwinden." Diese eindrücklichen sprachlichen Bilder zeichnete die jüdische Schriftstellerin und Journalistin Lena Gorelik beim Gedenken an die Deportation von 17 Beerfelder Juden im März 1942 - vor genau 80 Jahren. Eingebunden war Goreliks Ansprache in eine Gedenkveranstaltung an der Mümlingquelle, zu der neben Schülerinnen und Schülern auch viele weitere Gäste gekommen waren.
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Mit Namen Gemeinschaft bewahren

Vor genau 80 Jahren, im März 1942, wurden zehn jüdische Menschen aus Michelstadt in Richtung Osten des damaligen Deutschen Reiches deportiert, um sie in Konzentrations- und Vernichtungslagern in den Tod zu schicken. Von manchen von ihnen verlieren sich irgendwann jegliche Spuren, der Zeitpunkt und der Ort ihres Todes sind nicht mehr feststellbar. Tatsächlich versuchten die Nationalsozialisten damals auch die Erinnerung zu töten, wie die Michelstädter Pfarrerin Dr. Anneke Peereboom nun bei einem Gedenkgottesdienst in der evangelischen Stadtkirche sagte.
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Beim Frühstück neue Freunde finden

'Guten Appetit' steht auf der Serviette - und den haben viele Schülerinnen und Schüler, wenn sie morgens ab 7 Uhr in der Mensa der Ernst-Göbel-Schule (EGS) in Höchst zum Frühstück kommen. "Dieses für die Jugendlichen kostenfreie Angebot gibt es bei uns seit November", freut sich Susan Marx, die Leiterin der Abteilung Förderschule der EGS. Aber es geht nicht nur um Brötchen und Co., wie Schüler Abdel (14) erklärt: "Hier gibt's viele Leute, mit denen man sich gut unterhalten kann, und man kann auch neue Freunde finden."
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Glaube schenkt Lebensmut und Freude

"Du bist ein Kind Gottes. Gott hat Dich lieb." Mit dieser Gewissheit, jedem Kind persönlich zugesprochen, begann der dritte Kinderklostertag des Evangelischen Dekanats Odenwald. Über 40 kleine Mönche und Nonnen wurden im Kloster Höchst für einen Tag eingekleidet und erfuhren in Stundengebeten nach und nach die Lebensgeschichte Martin Luthers.
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Sorgen wie Steine ablegen

Kinder erleben den Krieg in der Ukraine auf ihre Weise. Sie sehen im Fernsehen und Internet die Bilder von zerstörten Häusern, weinenden und flüchtenden Menschen. Solche Bilder erzeugen Angst. Umso wichtiger, dass es Orte und Möglichkeiten gibt, wo all das zur Sprache kommen kann oder anders Ausdruck findet. Schulen sind in diesen Tagen solche Orte. Die Klassen drei und vier der Grundschule Rothenberg haben im Religionsunterricht beim evangelischen Pfarrer Reinhold Hoffmann und bei Grundschullehrerin Tatjana Foshag im Rahmen eines kleinen Gottesdienstes ihre Gefühle und Gedanken zum Ausdruck gebracht.
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"Wir gründen einen Posaunenchor!"

"BLECHI" - unter diesem programmatischen Titel steht ein Infoabend in Würzberg. "Wir gründen einen Posaunenchor!" lautet das Ziel. Insbesondere angesprochen sind hier die Region Michelstadt und Würzberg. "Landesposaunenwart Frank Vogel informiert über das Projekt, ermöglicht ein Schnuppern an den Instrumenten und hofft auf große und kleine Menschen, die finden, dass es endlich Zeit wird, ein richtig cooles Instrument zu lernen", heißt es in der Ausschreibung.
Plakat

 

"Glaube ist nicht auf Sonntagvormittag terminiert"

"Wofür ich stehe: Kirche kann auch mal anders sein." Mit diesem ebenso kurzen und prägnanten wie programmatischen Satz beschreibt Sandra Schultheis sich und ihre Arbeit. Was sie mit diesem Anders von Kirche meint, kommt schon darin zum Ausdruck, dass sie mit 31 Jahren die wohl jüngste Präses der evangelischen Kirche in Hessen und Nassau mit ihren 25 Dekanaten ist. In diesem Ehrenamt an der Spitze des Dekanats Odenwald ist sie Vorsitzende der Dekanatssynode und des -synodalvorstandes und Nachfolgerin von Egon Scheuermann, der dieses Amt gut drei Jahre lang innehatte.
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Traumberuf: Gemeindepfarrer

Schon als er ein kleiner Bub war, hatte Marcel Albert eine besondere Beziehung zur Kirche. Er liebte die Kirchenglocken und deutete beim Besuch der streng gläubigen Oma in Hirschhorn immer aufs Fenster, auf dass die Glocken endlich läuten mögen. Ein Zeichen? In der Familie jedenfalls hat die Szenerie Eindruck hinterlassen. Noch heute wird von Klein-Marcel und den Glocken erzählt. - Nach seinem Theologiestudium ist der 29-Jährige jetzt Vikar in Reinheim im Nachbardekanat Vorderer Odenwald.
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Erinnern und nie vergessen

Vor 80 Jahren begann die Deportation von Juden sowie von Sinti und Roma aus Südhessen und Rheinland-Pfalz über den Güterbahnhof Darmstadt in die Konzentrationslager. Am 20. bzw. 24. März 1942 wurden insgesamt mehr als 1000 Juden in die Waggons gepfercht. Sie kamen aus den Dörfern und Städten auch unserer Region. Nachbarn waren sie. Und Nachbarn wurden zu Zuschauern oder Mittätern.
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Ran an die Bücher

"Lesebegeisterte haben zurzeit die große Chance, in unserem Bücherflohmarkt gute neuwertige Bücher zu finden", erklärt Gisela Michel von der evangelischen Bücherei 'Blickpunkt' in Höchst. Der Flohmarkt ist vor den Türen der Bücherei aufgebaut, präsentiert sich gut gepflegt und sortiert. Eine vielfältige Auswahl an Literatur für jeden Geschmack steht hier zur Verfügung.
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"Das Blut schreit zum Himmel"

"Brutal und kaltblütig hat Wladimir Putin seinen Angriff auf die Ukraine gestartet und Krieg nach Europa gebracht. Mit Fassungslosigkeit und Entsetzen, aber auch mit Wut und Unverständnis schauen wir auf diesen Krieg." So hat Theresa Möke, Dekanatsreferentin für Gesellschaftliche Verantwortung, in ihrer Rede vor rund 500 Menschen bei einer Kundgebung in Erbach das benannt, was derzeit in der Ukraine passiert. Aber sie äußert auch die christliche Hoffnung auf Veränderung. Und sie fordert auf: "Lassen Sie uns gemeinsam für Freiheit, Demokratie und Frieden einstehen!"
Wortlaut der Rede

 

Alles für den Frieden

"Unsere Gedanken und Gebete sind bei den unschuldigen Bürgerinnen und Bürgern der Ukraine, die erleben müssen, wie Zerstörung und Leid in ihre Heimat kommen", schreibt Theresa Möke, Dekanatsreferentin für Gesellschaftliche Verantwortung. "Als Christinnen und Christen beten wir weiter dafür und hoffen darauf, dass Wladimir Putin die militärische Invasion beendet und zurück an den Verhandlungstisch der internationalen Staatengemeinschaft kehrt. Denn unser Gott ist ein Gott des Friedens, der uns auffordert, 'den Frieden zu suchen und ihm mit allen Kräften nachzujagen' (Psalm 34,15)."
Theresa Möke hat ein Digitales Friedensgebet initiiert. Außerdem laden etliche Dekanatskirchengemeinden zu Friedensgebeten und läuten Glocken; zur fortlaufend aktualisierten Übersicht hier.

 

Zukunftsplan: Hoffnung

Weltweit blicken Menschen mit Verunsicherung und Angst in die Zukunft. Die Corona-Pandemie hat Armut und Ungleichheit verschärft. Zugleich erschütterte sie das Gefühl vermeintlicher Sicherheit in den reichen Industriestaaten. "Als Christinnen und Christen jedoch glauben wir an die Rettung dieser Welt, nicht an ihren Untergang", schreibt Lisa Schürmann für das deutsche Weltgebetstagskomittee in ihrem Pressetext. Der Bibeltext Jeremia 29,14 des Weltgebetstags 2022 am 4. März ist ganz klar: "Ich werde euer Schicksal zum Guten wenden..."
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Ehrenamtlich, um Menschen zu stärken

Blumen für großes Engagement: Dr. Gabriele Hauer (Neckarsteinach) bekam zum Abschied aus dem Vorsitz der Dekanatsdiakoniekonferenz einen Blumenstrauß von Pfarrer Reinhold Hoffmann (Rothenberg). Hoffmann war ihr Vorgänger in diesem Amt. Bärbel Simon, die Leiterin des Diakonischen Werks Odenwald (DWO) mit Sitz in Michelstadt, hatte zuvor das Wirken Hauers bei einem virtuellen Treffen der Dekanatsdiakoniekonferenz gewürdigt.
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Herz statt Portemonnaie

Discolicht, ein Countdown und eine Band; zudem früher Abend: Manches ist anders bei diesem Gottesdienst in der Michelstädter Stadtkirche. 'Follower' lautet doppeldeutig das Motto des Jugendgottesdienstes, den Dekanatsjugendreferent Oliver Guthier, die Dekanatsjugendvertretung, die evangelische Stadtkirchengemeinde und die Stadtmission Michelstadt gemeinsam veranstalten.
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Von Engeln, Löwen und echter Freundschaft

Der Prophet Daniel überlebte laut biblischem Bericht sogar einen Aufenthalt in einer Grube voller Löwen, weil er seinem Gott vertraute. Seine Feinde, die ihn auf diese Weise loszuwerden gehofft hatten, fanden ihn unverletzt vor. "Klar, dass Löwen also auch eine Rolle spielten beim Kinderbibeltag zum Abschluss einer ökumenischen Bibelwoche zum Thema Daniel", erzählt Pfarrerin Dr. Anneke Peereboom.
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Als Lotse beraten und gemeinsam navigieren

Am Jahresende trat Pfarrer Stephan Arras sein Amt als Propst in Starkenburg an. Zu der südhessischen Propstei zwischen Main, Rhein, Neckar und bayerischer Landesgrenze, die rund 400.000 Protestanten umfasst, gehört auch das Dekanat Odenwald, wo Stephan Arras von 2000 bis 2015 Dekan war. Derzeit ist der 60-jährige Theologe viel unterwegs, um die handelnden Personen in den Kirchengemeinden kennenzulernen. Zwischendurch fand er Zeit für ein Interview.
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Pfarrer Christian Hamilton verabschiedet

Im Rahmen eines Gottesdienstes ist Pfarrer Christian Hamilton aus Kirchbrombach verabschiedet worden. "Unsere Kirchengemeinde hat viel Gutes von ihm empfangen und ihren Dank auf vielfältige Weise zum Ausdruck gebracht", schreiben der Kirchenvorstand und Pfarrer Dominik Bär auf der Gemeindehomepage. Fritz Röttger und Stefan Hanusek haben Hamilton Segensworte zugesprochen.
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Auf festem Grund Kreise gezogen

Volker Keil hatte einen Zirkel mitgebracht. Anlässlich seines Abschieds aus den Kirchengemeinden Sandbach und Wald-Amorbach im Rahmen eines feierlichen Gottesdienstes hielt der Pfarrer dankbar Rückschau. "Ein Zirkel braucht einen festen Standpunkt, dann kann man Kreise ziehen", erklärte Keil symbolreich. Diesen festen Stand hatte der scheidende Geistliche auf dem Grund seines Glaubens, in Gott.
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Sandra Schultheis

Neue Dekanatspräses ist Sandra Schultheis. Die Dekanatssynode wählte die 30-Jährige aus der Kirchengemeinde Seckmauern mit 39 Ja-Stimmen bei nur einer Enthaltung zur Nachfolgerin für Egon Scheuermann, der sich nach gut drei Jahren in diesem Ehrenamt an der Spitze des Dekanats nicht noch einmal zur Wahl stellte.
"Ich möchte insbesondere die jüngere Generation abholen und ihr zeigen, dass Kirche und Glaube Spaß machen kann, nicht nur etwas für die 'Älteren' ist, dynamisch ist, wachsen kann und sich weiter entwickelt", so die neue Präses in ihrer Vorstellung.
Zum neuen Stellvertretenden Dekan wählten die Synodalen Pfarrer Norbert Feick (Neckarsteinach).
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Jahreslosung - Gedanken

"Die Tür steht offen. Es gibt keine Einlasskontrolle. Kein Impfnachweis. Kein Test. Keine beschränkte Zahl an Plätzen. Niemand wird abgewiesen. Und hinter der Tür? Da ist Leben." Damit beginnt Kirchenpräsident Volker Jung seine Botschaft zum neuen Jahr und geht darin nicht nur auf die anhaltende Pandemie, sondern auch auf die Jahreslosung 2022 ein. - Mehr

 

Jahreslosung - musikalisch

Matthias Ernst, Dekanatskantor aus dem Nachbardekanat Vorderer Odenwald, hat wie bereits im vergangenen Jahr zur neuen Jahreslosung eine Orgel-Improvisation eingespielt. "Wer zu mir kommt, den werde ich nicht abweisen", sagt Jesus im Johannes-Evangelium. Welch eine Zusage in Zeiten, die vor allem von Abstand und geschlossenen Türen reden.
Ernsts gut dreiminütiges Stück nimmt musikalisch weihnachtliche Motive auf und führt sie über das Jesuskind in der Krippe hinaus bis zum Christus am Kreuz. Zugleich rückt das Video die Botschaft mit ebenso einfachen wie eindrücklichen Bildern aus der Reichelsheimer Michaelskirche in den Blick; das Wesentliche wird sichtbar.
Abermals sendet der Kantor aus Reichelsheim den Hinweis auf sein kreatives Orgelstück als Gruß aus der Nachbarschaft - zwischen Kirchenkreisen gibt es zum Glück ohnedies keine geschlossenen Türen, schon garnicht, wenn sie beide den Odenwald im Namen tragen. - Link zum Video hier

 

Christfest, abermals anders

Gehofft hatten viele anders - aber nun muss Weihnachten abermals unter coronageschuldeten Ausnahmebedingungen gefeiert werden. Präsenzgottesdienste bieten einige Gemeinden im kleinen Rahmen und nach genau geregelten Vorgaben an. Einige Gemeinden aber haben auch Alternativen im Angebot, die der Pandemiesituation auf ihre Weise gerecht werden.
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Dem Hahn wieder an die Spitze verholfen

Als Georg Banse 1978 im Michelstädter Kirchenvorstand mit seinem Dienst begann, war eine seiner ersten Amtshandlungen, den Wetterhahn wieder auf die Turmspitze des Gotteshauses zu bringen. Ein Blitzschlag hatte dem Wahrzeichen einige Zeit zuvor so zugesetzt, dass es repariert werden musste. "Bevor der Hahn wieder auf die Spitze kam, wurde er in einem festlichen Zug durch die Straßen der Stadt gefahren", erinnert sich Banse; wusste man doch, dass man dem goldenen Gockel so bald nicht wieder würde so nahe kommen können. - Für 43 Jahre ehrenamtliche Arbeit hat Georg Banse nun die Ehrenurkunde der Landeskirche bekommen.
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Zwischen Würzberg und Bethlehem

Es fehlt an nichts. Menschen in Schäferkleidung, mit Hirtenstäben, andere, die gleich als Schafe kommen, auch zwei echte Esel und Hunde, viele Lichter, Fackeln und Laternen, Kinder mit Engelsflügeln - und mittendrin eine fröhliche Pfarrerin: Anneke Peereboom, zuständig für Michelstadt und Würzberg; sie hatte die Idee zu dieser Advents-Fackelwanderung, die zugleich eine Krippenwanderung ist.
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Lebendigkeit gesät

Rückblick, eine Portion Wehmut, ab und an eine gute Prise Humor kamen zum Ausdruck im Gottesdienst zur Verabschiedung von Pfarrer Carsten Stein aus der Bergkirchengemeinde Lützelbach. Nach genau zehn Jahren in diesem Amt in den beiden Gemeinden Rimhorn und Lützel-Wiebelsbach geht er nun in eine dreimonatige Studienzeit und übernimmt im kommenden Frühjahr das Amt des Dekans im Evangelischen Dekanat Odenwald.
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Adventskalender

Auch dieses Jahr gibt es wieder einen digitalen Adventskalender des Gemeindepädagogischen Dienstes, der Mitarbeitenden und Pfarrer:innen im Dekanat. Start ist - wie könnte es anders sein - am 1. Dezember. Das Plakat ist hier zu sehen,
der direkte Weg zum Kalender hier
zu beschreiten.

 

Stephan Arras neuer Propst

Stephan Arras ist am Freitag in Darmstadt als evangelischer Propst für den Bereich Starkenburg eingeführt worden. Der 60 Jahre alte Theologe steht nun an der Spitze des südhessischen Kirchengebiets mit rund 400.000 Evangelischen in über 300 Gemeinden. Zuletzt hatte der frühere Odenwälder Dekan eine Pfarrstelle in Irland inne. Arras tritt die Nachfolge von Karin Held an, die 23 Jahre lang für die Region zwischen dem Landkreis Offenbach und dem Odenwald zuständig war und nun in den Ruhestand tritt.
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Herbert Ihrig

Seit 1979, sieben Wahlperioden lang, gehörte Herbert Ihrig dem Kirchenvorstand in Schöllenbach an. Wenn die Pfarrstelle gerade nicht besetzt war, hat er organisiert und die Verwaltung übernommen. Er hat regelmäßig im Pfarrgarten gewerkelt und gemäht und immer wieder Küsterdienste geleistet, führte Besuchergruppen durch das Gotteshaus, war mit dem Glockenwart im Turm und sorgte 40 Jahre lang dafür, dass an Weihnachten ein schöner Christbaum in der Kirche stand. Nun ist er Ehren-Kirchenvorsteher und bekommt passenderweise die Ehrenurkunde der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau verliehen.
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Lesesäckchen abholen

'Lesesäckchen' gibt es für Schulanfänger und für Dreijährige in der evangelischen Bücherei 'Blickpunkt' im Otto-Koch-Haus (Groß-Umstädter-Straße/Ecke Hermann-Kahn-Weg). "Darin finden sich gute Bücher für diese Altersgruppen", erklärt Bücherei-Mitarbeiterin Gisela Michel. "Diese Lesesäckchen verschenken wir, wenn Eltern mit ihrem Kind unsere Bücherei besuchen."
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Frieden weiterreichen

Gerechtigkeit, Frieden und die Bewahrung der Schöpfung sind zentrale Themen der Ökumenischen Friedensdekade jedes Jahr im November. Unter dem Motto 'Reichweite Frieden' haben Schülerinnen und Schüler des Religionskurses Q 1 (Jahrgangsstufe 12) im Gymnasium Michelstadt bei Pfarrer Michel Rohr eine Ausstellung für die Aula ihrer Schule erarbeitet.
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Vikar in drei Gemeinden

Ein Vikar ist normalerweise einem Lehrpfarrer und einer Gemeinde zugeteilt. Und lernt dann innerhalb zweier Jahre all das zu tun, was zum Pfarrberuf dazugehört: Gottesdienste halten, Seelsorge, Besuche, Beerdigungen - und noch einiges andere mehr. Normalerweise. Für Alexander Muth war, so gesehen, kaum etwas normal - und dennoch hat er all das gelernt und kennengelernt und freut sich auf das künftige Leben als Pfarrer.
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"Wir haben was anzubieten"

Die evangelischen Kindertagesstätten liegen Pfarrer Carsten Stein besonders am Herzen. Der 51-Jährige, der vor kurzem zum künftigen Dekan (ab April) des Evangelischen Dekanats Odenwald und damit zum Nachfolger von Dr. Karl-Heinz Schell gewählt worden ist, hat sich im Kita-Bereich schon seit Jahren besonders engagiert. Aber auch gesellschaftspolitisches Engagement, gabenorientiertes Arbeiten und manches mehr... - Was dem künftigen Dekan wichtig ist.
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Kreativ, schmackhaft, zauberhaft

Aus Altem Neues machen, einen Rhythmus finden, Diskutieren lernen oder mit den eigenen Händen kreativ werden, all das und noch einiges mehr gehört zum Programm des Dekanatskonfirmandentages. Über 100 Jugendliche aus verschiedenen Kirchengemeinden des Evangelischen Dekanats Odenwald waren ins Kloster Höchst gekommen, um in Workshops miteinander zu arbeiten, zu lernen - und freilich auch Spaß zu haben.
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Wenn Überleben als Schuld erscheinen kann

Nach den Novemberpogromen 1938 gegen jüdische Mitbürger, Geschäfte und Synagogen begann eine Rettungsaktion für Kinder und Jugendliche, die unter dem Stichwort 'Kindertransport' in die Geschichte einging. Rund 15.000 junge Menschen konnten so vor den Nationalsozialisten gerettet werden. Über dieses Thema sprach die Historikerin und Journalistin Lilly Maier (München), die auf Einladung von Theresa Möke, Dekanatsreferentin für Gesellschaftliche Verantwortung, gekommen war.
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Mit dem Reisepass durch den Märchenwald

Nachtwanderung, Geländespiel, ein Abend am Lagerfeuer und viele kreative Workshops - auf der Kinder-Herbstfreizeit im Jugendgästehaus Maria Einsiedel in Gernsheim stand all das und noch einiges mehr auf dem Programm. "25 Kinder zwischen acht und zwölf Jahren, vor allem aus Breuberg, Bad König, Oberzent und Lützelbach, waren dabei", erzählt Dekanatsjugendreferent Oliver Guthier, der zusammen mit einem engagierten Team die Freizeit konzipiert und verantwortlich begleitet hatte.
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"Gut, dass wir einander haben"

Fünf neue Mitglieder - zunächst für ein Jahr im Hospitanz-Status - bereichern das gut 30-köpfige Team der Notfallseelsorge und Krisenintervention Odenwaldkreis. Astrid Delp, Elfriede Fronius, Ulrike Klose, Ina-Maria de Leeuw und Rainer Wacker haben nach ihrer Ausbildung die ehrenamtliche Aufgabe übernommen, Menschen in akuten seelischen Notsituationen, etwa nach dem plötzlichen Tod eines Angehörigen, zur Seite zu stehen.
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Arbeit zwischen 'Wachsen oder Weichen'

Die Kredels haben einen klassischen Familienbetrieb. Früher war es, wenn ein solches Wort überhaupt erlaubt ist, noch klassischer: Landwirtschaft mit Milchviehhaltung. Markus Kredel, der heutige Inhaber des Hofes in Unter-Mossau, sagt von sich: "Hier schlägt mein Herz." So erzählte er jetzt bei einem Betriebsbesuch, den Theresa Möke, Referentin für Gesellschaftliche Verantwortung im Evangelischen Dekanat Odenwald, organisiert hatte.
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Wie Literatur lebendig wird

"Ich bin ein Kind der Bücher. Ich komme aus einer Welt voller Geschichten..." Das kleine namenlose Mädchen aus dem Bilderbuch 'Wo die Geschichten wohnen' forderte bei dem Workshop für Grundschulkinder dazu auf, ihm in die Welt der Geschichten zu folgen.
Mit finanzieller Unterstützung durch das Programm LandKulturPerlen, das die kulturelle Bildung in ländlichen Räumen fördert, bot die Evangelische öffentliche Bücherei Mümling-Grumbach noch zwei weitere Workshops an - alle ganz unterschiedlich.
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Gemeinsam für Leben auf dem Friedhof

Ein Friedhof als Ort des Lebens? Mindestens als Ort, auf dem Lebendiges geschieht und gemeinsam Platz für Leben geschaffen wird: so jetzt in Zell, wo Angehörige der muslimischen Ahmadiyya-Gemeinde aus Pfungstadt zusammen mit Kirchenvorstands-Mitgliedern der Evangelischen Kirchengemeinde Zell und weiteren Bürgern dieses Bad Königer Stadtteils Äste geschnitten, Unkraut gejätet und ein Pflanzbeet neu hergerichtet haben.
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Carsten Stein zum künftigen Dekan gewählt

Die Dekanatssynode hat Pfarrer Carsten Stein (Bergkirchengemeinde Lützelbach; Mitte) zum Nachfolger für Dekan Dr. Karl-Heinz Schell gewählt; sein Dienstbeginn wird der 1. April sein. Zuvor hatte er sich den Synodalen aus den Dekanatsgemeinden und den Gästen vorgestellt. Zu den ersten Gratulanten zählten Dekan Schell (links) und Präses Egon Scheuermann (rechts).
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Eingeladen zu vertrauen

'Eingeladen, um Gott zu vertrauen' lautet das Thema eines Video-Gottesdienstes, den die drei Kirchengemeinden Neckarsteinach, Hirschhorn und Rothenberg vorbereitet und gestaltet haben. Er wurde in der Hirschhorner Kirche aufgezeichnet.
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Ein vielfach bedeutender Ort

Das Kloster Höchst konnte sogar ein Zuhause sein, wenn auch nur für die wenigen Tage einer Freizeit, einer gemeinsamen Fortbildung oder anderer Begegnungen. Daran erinnert sich Edith Schuster-Haug, die als Gemeindepädagogin und Fachbereichsleiterin bereits Ende der Siebzigerjahre und vor allem dann im darauffolgenden Jahrzehnt oft mit Gruppen hiergewesen ist. Dies erzählte sie nun bei einem stimmungsvollen Abend mit dem Titel 'Kloster bei Kerzenschein'.
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Worte der Religionen zum Mitnehmen

Anders als zunächst geplant und im Programmheft zur Interkulturellen Woche (IKW) veröffentlicht, wird es zu deren Eröffnung diesmal kein Gebet der Religionen im Schenkenkeller geben. "Wohl aber ein Interreligiöses Treffen am Historischen Rathaus Michelstadt, das am Sonntag, 26. September, um 15 Uhr beginnt", schreibt der Rat der Religionen im Odenwaldkreis.
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Engagement in einer "sehr herausfordernden Zeit"

Anfang September haben rund 8.400 Kirchenvorsteherinnen und -vorsteher in der hessen-nassauischen Kirche ihre neue, sechsjährige Amtsperiode angetreten - im Dekanat Odenwald knapp 170 (einschließlich Jugenddelegierter). Die Kirchenvorstände sind die ehrenamtlichen Leitungsgremien in den gut 1.100 Kirchengemeinden. Über ihre Zusammensetzung hatten die Mitglieder der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau (EKHN) am 13. Juni entschieden.
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"Was richtig ist, sagt das Herz"

Erst vor wenigen Wochen ist Familie Peereboom ins renovierte Pfarrhaus in der Kellereibergstraße eingezogen, doch es ist ihnen bereits sichtbar zur Heimat geworden. Vor allem haben die vier Kinder den großen Garten erobert und zum Beispiel festgestellt, auf welche Bäume man gut klettern und wie hoch eine Seifenblase steigen kann. Dr. Anneke Peereboom ist seit Monatsbeginn die neue Pfarrerin der Pfarrstelle West; sie folgt im Amt Jost Mager nach, der im vergangenen Jahr in den Ruhestand gegangen ist.
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Von Schätzen

Die diesjährige Kinder-Sommer-Freizeit konnte erfreulicherweise unter Corona-Schutz-Bedingungen stattfinden und war ein tolles Erlebnis. Fünf Tage genoss die Gruppe aus Neckarsteinach und Rothenberg im Gästehaus Maria Einsiedel in Gernsheim: Das Haus bietet schöne Zimmer, großzügige Außenanlagen mit Spielplatz und Sportplätzen sowie einen großen Freizeitraum für Billard, Tischtennis und Kicker.
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Für Frieden und Abrüstung

Unter dem Motto 'Für Frieden und Abrüstung - Gemeinsam gegen rechts. Für Demokratie und sozialen Zusammenhalt' findet am 4. September auf dem Schlossplatz in Erbach die Odenwälder Kundgebung zum Antikriegstag 2021 statt. Dazu rufen verschiedene Veranstalter auf, darunter auch das Dekanat Odenwald.
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Dekanatssynode

Wichtige Entscheidung bei der Dekanatssynode: Pfarrer Carsten Stein tritt als Bewerber für das Dekaneamt im Odenwald an. Der 51-Jährige, der seit zwei Jahren das Amt des Stellvertretenden Dekans innehat, stellt sich zur Wahl für die Nachfolge von Dr. Karl-Heinz Schell, der im kommenden Frühjahr nach einer Amtszeit in den Ruhestand geht. Die Odenwälder Dekanatssynode tagt am Freitag, 24. September, von 16 Uhr an in der Fritz-Walter-Halle in Lützel-Wiebelsbach. Da eine Synodaltagung grundsätzlich öffentlich ist, können Interessierte teilnehmen.

 

Schleichen wie ein Fuchs

Hinter Fuchs-, Reh, Biber- und Wildschweinspuren sowie Trittsiegeln verschiedenster Vögel findet sich im Odenwald an manchen Stellen auch ein Paar menschlicher Fußspuren, welche diesen Fährten folgen. Sie stammen von Oliver Guthier, dem Jugendreferenten des Evangelischen Dekanats Odenwald mit Dienstsitz in Michelstadt, der seit kurzem auch zertifizierter Natur- und Wildnispädagoge ist. Wenn der 28-Jährige von seiner Ausbildung erzählt, möchte man gerne direkt den Rucksack packen und mit ihm aufbrechen.
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Jugend nachhaltig unterwegs

Anstelle einer Jugendfreizeit in Schweden, die abgesagt worden war, organisierten die Evangelischen Dekanate Odenwald und Bergstraße eine Sommerfreizeit in Grömitz; organisiert hatten die Woche an der Ostsee Dekanatsjugendreferent Oliver Guthier und Pfarrerin Christina Meyer (Neustadt). Unterstützt wurden sie aus dem Dekanat Bergstraße von Gemeindepädagoge Arik Siegel und Dekanatsjugendreferent Bruno Ehret.
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Eine Perle der Kultur auf dem Land

Freuen durften sich die Mitarbeiterinnen der Evangelischen Öffentlichen Bücherei in Mümling-Grumbach über den Besuch von Angela Dorn, der Hessischen Ministerin für Wissenschaft und Kunst, bei deren Sommertour. Anlass des Besuches war die Förderung der Bücherei durch das Programm 'LandKulturPerlen', um die sich die Einrichtung beworben und wofür sie eine Zusage bekommen hatte.
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Musik mit Hand und Fuß

In fünf Jahrzehnten erlebt man manches. Für den Organisten Roland Waldhoff war es einmal die Tatsache, dass er eine halbe Stunde vor dem Gottesdienstbeginn überrascht feststellte, dass an seinem Arbeitsinstrument die Hälfte fehlte: "Das Pedal war weg", erinnert er sich an einen Sonntagmorgen in Rimhorn. Die gesamte Pedalleiste war in eine Werkstatt gebracht worden, gehört bekanntlich bei der Orgel aber unbedingt dazu. Waldhoff hatte nur Noten für Hand und Fuß. Also war Improvisieren gefragt. Aber so etwas ist für einen versierten Musiker kein Problem, nur eine Herausforderung.
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Gruft wird restauriert

Das Innere der Michelstädter Stadtkirche ist derzeit geprägt durch ein hölzernes Bau-Gehäuse, welches das komplette linke Seitenschiff einnimmt. Hintergrund sind Restaurierungsarbeiten an der Gruftkapelle. In den Jahren 2006 bis 2013 war die evangelische Stadtkirche aufwändig außen und innen saniert worden. Allein die Gruftkapelle musste damals zunächst ausgespart bleiben, weil viele Fragen und Zuständigkeiten erst noch geklärt werden mussten. Schäden im Inneren der kunsthistorisch wertvollen Kapelle mit Wandfresken aus dem 15. Jahrhundert machten ein Handeln nun unausweichlich.
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Was in der Freundschaft zählt

Bei strahlendem Sonnenschein fand der in diesem Jahr erste Jugendgottesdienst der Evangelischen Jugend im Dekanat Odenwald in Neustadt am Fuß der Burg Breuberg unter freiem Himmel statt. Nach einer langen pandemiebedingten Zwangspause kamen über 50 Personen und lauschten der Predigt, in der die Themen Unterstützung, Vertrauen und Ehrlichkeit als wichtige Bestandteile einer Freundschaft behandelt wurden.
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Abends im Sommergarten

Auch dieses Jahr wieder laden Menschen in und um Erbach und Dekanatsbildungsreferentin Pfarrerin Renate Köbler ein: 'Abends im Sommergarten' - Musik, Literatur, Gespräche und Gedanken verspricht der Untertitel. An den insgesamt vier Abenden hat Renate Köbler eine bemerkenswert breite Angebotpalette zusammengestellt.
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